В киноконцертном зале «Пенза» в торжественной атмосфере собрались самые уважаемые гости: участники специальной военной операции и их семьи, высокопоставленные военные чины, курсанты ПАИИ, сотрудники силовых ведомств и военные комиссары, руководители ведущих предприятий, депутаты Госдумы, Почетные граждане Пензы, бойцы отряда содействия полиции «Тигр», юнармейцы и кадеты, а также представители общественных объединений.
С юбилейным словом выступил губернатор Пензенской области Олег Мельниченко. Он напомнил о значении 23 февраля в годы Великой Отечественной войны, когда народ возлагал все надежды на армию. Олег Мельниченко отметил, что на полях сражений сражались 300 тысяч пензенцев, и лишь каждый третий вернулся домой.
Губернатор также отдал дань уважения своим землякам-героям: маршалу Николаю Крылову, генералу Василию Глазунову, летчикам Леониду Кузнецову и Евгению Басулину, а также железнодорожнику Александру Винокурову. Особое внимание было уделено лейтенанту Ивану Морозову, который оставил свой след в истории, написав «А мы из Пензы» на стенах Рейхстага. Недавно Законодательное Собрание региона посмертно присвоило ему звание Почетного гражданина Пензенской области.
В своем выступлении Олег Мельниченко также акцентировал внимание на современных героях, которые защищают Родину в текущей специальной военной операции. Около тысячи пензенцев получили боевые награды. Среди них были отмечены Андрей Анатольевич Шелест и Сергей Анатольевич Гринин, посмертно признанные Героями России.
